Рождество Пресвятой Богородицы
История праздника. Праздник Рождества Пресвятой Богородицы несомненно появился в Иерусалиме, однако точное время его установления неизвестно. Его нет в архаичной редакции древнего иерусалимского Лекционария, сохранившейся в арм. переводе V в. (Renoux. Lectionnaire arménien). Вероятно, он был введен в связи с постройкой церкви во имя Девы Марии рядом с купелью Вифезда, где по преданию находился дом св. праведных Иоакима и Анны; существование церкви подтверждается свидетельством паломника Феодосия, посетившего Иерусалим в 1-й пол. VI в. (вероятно, между 518 и 530), но почитание этого места могло возникнуть значительно раньше и долгое время носить локальный характер). Возможно, 8 сент. изначально было датой освящения этого храма. При имп. св. Юстиниане I праздник был введен в Константинополе, что подтверждается появлением кондака прп. Романа Сладкопевца, посвященного этому празднику.
Древнее иерусалимское богослужение V-IX вв. В расширенной версии иерусалимского Лекционария, отражающего практику VI-VIII вв. и сохранившегося в груз. переводе, праздник Рождества Пресвятой Богородицы отмечается 8 сент. Последование включает тропарь 1-го гласа «Рождество Твое, Богородица», прокимен из Пс 45, чтения Прем 8. 2-4, Ис 11. 1-5, 10-16. 5, Евр 8. 7-9. 10, аллилуиарий со стихом из Пс 44, Евангелие Лк 11. 27-32. На умовение рук поется тропарь «В рождестве Твоем, Пресвятая Богородица», на перенос Св. Даров - тропарь «Воцарился Бог над народами» (начинается со стиха Пс 46. 9).
Иконография. В основе иконографии композиции «Рождество Пресвятой Богородицы» - сведения о детстве Пресв. Богородицы и ее родителях, содержащиеся в Протоевангелии Иакова, а также в апокрифическом «Евангелии Псевдо-Матфея»; на сложение композиции оказали также влияние многочисленные Слова св. отцов на праздник и литургические тексты - гимны прп. Романа Сладкопевца, свт. Андрея Критского, прп. Иоанна Дамаскина, свт. Фотия, патриарха Констанинопольского, и др.